ВПЧ — вирус папилломы человека (human papillomavirus, HPV), большая группа вирусов, которые поражают кожу и слизистые оболочки. Известно более 200 типов ВПЧ, и многие инфекции протекают без заметных симптомов.
Часть типов относят к низкоонкогенным: например, ВПЧ 6 и 11 часто связаны с аногенитальными кондиломами. Другие типы относят к высокоонкогенным — прежде всего ВПЧ 16 и 18. Длительная инфекция некоторыми типами высокого онкогенного риска может приводить к клеточным изменениям и повышать вероятность развития рака, в том числе шейки матки, ануса, полового члена, вульвы, влагалища и ротоглотки.
Обнаружение ВПЧ не означает, что у человека разовьётся рак. Во многих случаях иммунная система подавляет инфекцию самостоятельно, однако сохраняющаяся инфекция определённых типов требует наблюдения и скрининга по соответствующей схеме.
ВПЧ передаётся при тесном контакте кожи и слизистых, в том числе при вагинальном, анальном и оральном сексе. Презервативы и другие барьерные методы снижают риск передачи, но не устраняют его полностью, поскольку вирус может находиться на участках кожи, которые остаются открытыми.
Вакцинация защищает от наиболее значимых типов ВПЧ и наиболее эффективна до встречи с вирусом, но может иметь пользу и во взрослом возрасте. Конкретные показания и возраст вакцинации зависят от страны, вакцины и индивидуальной ситуации.